OBJECTIVE: To determine the impact of deworming on anaemia as part of a large-scale school-based anthelmintic treatment programme in the Tanga Region of the United Republic of Tanzania. METHODS: Both the reduction in the prevalence of anaemia and the cost per case prevented were taken into consideration. Cross-sectional studies involved parasitological examination and anaemia evaluation before and at 10 months and 15 months after schoolchildren were dewormed. FINDINGS: Baseline studies indicated that the prevalence of anaemia (haemoglobin < 110 g/l) was high (54%) among schoolchildren, particularly those with high intensities of hookworm and schistosomiasis. Attributable fraction analysis suggested that hookworm and schistosomiasis were responsible for 6% and 15% of anaemia cases, respectively. Fifteen months after deworming with albendazole and praziquantel the prevalence of anaemia was reduced by a quarter and that of moderate-to- severe anaemia (haemoglobin <90 g/l) was reduced by nearly a half. The delivery of these anthelmintics through the school system was achieved at the relatively low cost of US$ 1 per treated child. The cost per anaemia case prevented by deworming schoolchildren was in the range US$ 6-8, depending on the haemoglobin threshold used. CONCLUSION: The results suggested that deworming programmes should be included in public health strategies for the control of anaemia in schoolchildren where there are high prevalences of hookworm and schistosomiasis.

OBJETIVO: Determinar el impacto del tratamiento vermífugo en la anemia como parte de un programa de tratamiento antihelmíntico escolar en gran escala emprendido en la Región de Tanga, República Unida de Tanzanía. MÉTODOS: Se consideraron tanto la reducción de la prevalencia de la anemia como el costo por caso evitado. Los estudios transversales realizados comprendían el análisis parasitológico y la evaluación de la anemia antes del tratamiento vermífugo de los escolares y a los 10 y 15 meses del tratamiento. RESULTADOS: Los estudios basales mostraron que la prevalencia de anemia (hemoglobina < 110 g/l) era elevada (54%) entre los escolares, en particular en aquellos que presentaban una alta carga de anquilostoma y esquistosoma. El análisis de la fracción atribuible permitió relacionar la anquilostomiasis y la esquistosomiasis con el 6% y el 15% de los casos de anemia, respectivamente. Quince meses después del tratamiento vermífugo con albendazol y prazicuantel, la prevalencia de anemia se había reducido en una cuarta parte, y la de anemia moderada-grave (hemoglobina < 90 g/l) lo había hecho casi en un 50%. El suministro de esos antihelmínticos a través de las escuelas pudo hacerse a un costo relativamente bajo, US$ 1 por niño tratado. El costo por caso de anemia evitado mediante el tratamiento vermífugo de los escolares se situaba en el intervalo US$ 6-8, dependiendo del umbral de hemoglobina empleado. CONCLUSIÓN: Los resultados indican que las estrategias de salud pública deben incluir programas de tratamiento vermífugo para combatir la anemia entre los escolares en los casos en que concurre una alta prevalencia de anquilostomiasis y esquistosomiasis.

OBJECTIF: Déterminer l'effet du traitement vermifuge sur l'anémie dans le cadre d'un programme à grande échelle de traitement par les anthelminthiques dans les écoles de la région de Tanga, en République-Unie de Tanzanie. MÉTHODES: On a tenu compte à la fois de la réduction de la prévalence de l'anémie et du coût par cas évité. Dans les études transversales, on a effectué un examen parasitologique et une évaluation de l'anémie chez les écoliers avant le traitement vermifuge, puis 10 et 15 mois après. RÉSULTANTS: Au départ, les études indiquaient que la prévalence de l'anémie (hémoglobine <110 g/l) était élevée (54 %) chez les écoliers, en particulier chez ceux qui présentaient de fortes charges parasitaires (ankylostomes et schistosomes). L'analyse du risque attribuable laisse à penser que l'ankylostomiase et la schistosomiase sont responsables de 6 et 15 % des cas d'anémie, respectivement. Quinze mois après le traitement vermifuge par l'albendazole et le praziquantel, la prévalence de l'anémie avait été réduite d'un quart et celle de l'anémie modérée à grave (hémoglobine <90 g/l) de près de la moitié. L'administration de ces anthelminthiques par le biais du système scolaire a été réalisée pour un coût relativement faible de US $1 par enfant traité. Le coût par cas d'anémie évité en appliquant un traitement vermifuge aux enfants est de l'ordre de US $6 à 8, selon le seuil employé pour le taux d'hémoglobine. CONCLUSION: Ces résultats laissent à penser que des programmes de traitement vermifuge doivent figurer dans les stratégies de santé publique pour lutter contre l'anémie chez l'enfant d'âge scolaire, lorsque la prévalence de l'ankylostomiase et de la schistosomiase sont élevées.